潇湘风光，美不胜收。在这次旅行目的地投票的过程中，张家界以绝对的多数成为了众人的向往。于是，驼袱启程，踏上湘西这篇神奇的土地。
热爱黄山的游客，必会对张家界有一种同样的亲切感，以岩称奇，以林见秀的张家界有着和黄山同等的千姿百态。然而，张家界的水，确长得更秀丽些，山泉、潜流、飞瀑，珠联溢彩。也正是这水秀林碧的特色，使它比黄山更为婉约和深邃。我们整个队伍由张家界国家森林公园的正门进入景区，这也是我国第一个国家森林公园。其实，整个张家界风景区，是由张家界国家森林公园，索溪峪自然保护区，天子山自然保护区而构成，要好好体会这里的自然遗产，一两天自然是不够的。我们也只能走马观花，体会下这最为显摆的美丽。
正门口巨大的张家界三个大字，出自沈从文亲手。这位湘西的大文豪，将对故乡的深深情感，留在了这苍劲有力的笔锋之间。排队乘坐登上黄石寨的索道。号称不上黄石寨，枉到张家界。一群人中有害怕坐索道的同志，上了缆车逗笑到了极点，只要缆车经过支撑架时，便会大叫起来，于是周遭的人群抓住时机地说起张家界缆车下坠的事故，搞得那些同志更是胆战心惊。欢笑声中，已经来到了黄石寨的索道上站。黄石寨，因为古代有一名叫做黄石的道人在此隐居而得名。诸多的悬崖峭壁托起这块临空观景台，而四周则都是刀岩绝壁。纵眼遥望，奇峰怪石如一幅幅立体画卷般，尽收眼底。远处的一组组的石峰，像人为的盆景般优美排列，罗列在远处的深谷中。这类如石柱般为岩绝壁的山峰，正是张家界地貌的典型代表。离开索道上站不多步，有一块酷似金龟的石头，伸出头向东极目远眺，被人们取名为的金龟探海。黄石寨最高点建有一座高塔，名曰六奇阁。他是张家界自然风光的围绕下唯一的一处人文景观。登阁远眺，千山一眼收。而几位女生穿起阁内出租的民族服装，摄影留恋，一点红色在这万绿之景中别有一番风味。离开六奇阁，再向前走几步，会有一个凸出的悬崖峭壁，名曰摘星台。可惜不是夜空，否则明月当空，站在台上，满天星斗，之手可摘。五指峰观景台上，可以看见对面的五指峰，那是一颗粗壮的石峰，顶部分成五根并列的小石柱，中间一根较高，犹如人的手掌。此外，一路上还能看到玉屏峰、定海神针、回音壁、天书宝匣、杉林幽径、仙女散花等巧夺天工的景色，可谓五步称奇，岂不叫绝。下山的途中，还能看到一颗完全生长在石壁外延的巨大古松，就依靠紧紧扎在石壁缝隙中根支撑着整个躯体。这颗黄石松之于张家界，相当于迎客松之于黄山，展现了张家界无比坚韧的生命毅力。而由南天一柱形成的南天门，也是下山游客的必经之处。高约30米的南天门，洞自天成，它犹如山上仙境和山下俗世的分界点。过了南天门，便可一路埋头苦踏山路，直至来到山脚下的起点，涨价界森林公园的大门。
告别了黄石寨，整装集合后，我们又向金鞭溪这一景点路线出发。金鞭溪，全场7.5公里，从张家界的大门口一直蜿蜒流转到水绕四门。张家界的美，就在于既能登峰寻美，亦能傍水探幽，两种感受决然不同。黄石寨是居高临下，赏揽群峰，而沿着金鞭溪，则是穿行在峡谷中，仰视两边高耸如云的奇峰，品味出不同的形态和神态。
一路上，可以看到成群成队的奇猴，在茂密的树林中或是歇息或是跳跃。有些胆子更大的，甚至会前往向游客乞讨食物。不远处，之间一座石峰头部分叉成一大一小两块，小块酷似一男子形象，而背后的大块则向一个重量巨大的老翁。不禁就让人联想到八戒背媳妇，越背越重的这一处典故。巧石之巧，在于能将两者的五官都形象的反映出来，逼真的程度，令人叹绝。另一边，同样的一座山峰，犹如母亲抱着怀中的婴儿，名曰母女峰，也有导游介绍它成为观音送子。沿着溪水，走到一块开阔的敞开处，只见一块拔地而起的巨石，如擎天玉柱般，直插云霄。而岩峰横面上的节节条纹，清晰可见。这便是大名鼎鼎的金鞭岩。溪因石获名，石因溪得灵。而金鞭石的旁边，还有一块横展巨大的石峰，像一只展翅待飞的雄鹰，忠实地护卫着神鞭，故神鹰护鞭的佳景便由此产生。远处山岩上，一座双乳形的山峰，犹如被一巨斧劈开，相传当年陈香为救母，便将这山从中劈开。沿路而行，千姿百态的岩柱山石，不断发生着变化。
行至半路，有一眼“长寿泉”，水清甘甜，引来众多游人围观。还号称一口喝健康，两口喝长寿的说法，不过正口渴之际，有如此甘泉润喉，很是舒服。补充了水分，步子更为利索，很快便走入了跳鱼谭这一段的溪水。此处的植被清仓翡翠，姿态万千，竞相绚烂。游弋其中，可谓人游山峡里，宛在画图中。我们的队伍显然是年轻，找了个浅滩，卷起裤脚，踏入金鞭溪中。两两矗立溪中，做起各种搞怪的动作，很是欢快。不过，即使是年轻人，对于金鞭溪后半程的路程也有一定的挑战，到四水绕门那3，4公里的路上，时上坡时下行，一路跋涉，早已是汗流浃背。不过，这山美、水澈、林密还是让我们经历了一个愉快的午后。从四水绕门处，便可以坐上旅游车好好休息一段，旅游车一直将我们开到武陵源镇出口，这也就是我们夜晚休息的地方。
在湘西的第一个夜晚，大家都饶有兴致的去看了土家族风情的大型原生态表演。本以为是印象刘三姐在张家界的翻版，给予了很高的憧憬，但看过以后才体会，节目虽然各个精彩惊心，但本没有把当地的特点展现出来。虽也有“赶尸”，“跳火圈”等噱头，但任何的地方似乎都可以演出。而且，由于下起绵绵细雨，也取消了原来外部的篝火晚会这一处戏，更让整个表演显得像一台普通的曲艺杂谈。反而，在酒店激烈的带着新手的“80”分大赛，留下了更为久远的印象。
夜间绵绵的细雨延续到了第二日，清晨，整个景区都飘逸着湿漉漉的泥气，大家在武陵源的大门口集合，下一站是天子山自然保护区。这回终于要亲身感受一把传说中天子山索道的秀丽奇美。到索道下，已经人满为患，常常的山路都成为了索道的排队甬道。不过倒也不显无聊，本来众多人在一起七嘴八舌，就充满乐趣；再加上旁边架起一个个大喇叭，播放着各种流行歌曲，男女歌手还激情的演唱着，赢得阵阵欢呼与掌声。这里的天子山索道，与昨天黄石寨的完全不同，每个座机的位子少了很多，只有四人座。可见这索道之陡，无法承载那种大型的车厢。登上索道，有何我们亲爱的索道惧怕者呆在一个车厢，本觉得又可以欢笑一番了。但等索道离开站时，大家都摒住了呼吸，不敢过多动弹。天子山的索道不像其他登山索道，始终可以看到脚下的山面，这里的索道几乎就是架在两个山顶之间，一旦启程，身下便是万丈深渊。只有两边云雾缭绕的一座座山头，提醒你索道正在向前运行。每每经过一个铁撑架，索道的坡度都进一步增加，有一段地方甚至有超过60度的感觉。几乎经历了近5分钟几乎窒息的空中漫步，终于来到天子山顶。一处索道站，终于恢复到一种脚踏地面的平稳感觉。前方就是贺龙公园。一座巨大的贺龙铜像，威严鲜明。只可惜，群山之上的雨势更大，远处本无限美丽雄壮的西海山谷，石峰林立，沟壑纵横，而呈现在眼前只是一片雾白。有与黄山媲美的妙笔生花，也只能在浓云迷雾中心领神会的想象一下。
只能在雨中信步漫游，留恋与山路两旁的野花和怪石。不久，便来到张家界最大的人工景观——百龙电梯。百龙电梯位于垂直高差385米的山壁上，用三台观光电梯同时运行。是连接天子山到金鞭溪国家森林公园的枢纽。登上电梯，只见列队森严的山峰伫立面前。只可惜电梯可观景的上段似乎太短，且每一批乘客往往人满为患，无奈拍不了几张照片，便已经进入了下段建筑物内。能有幸做一下张家界这记录在吉尼斯世界纪录的户外电梯，也算是此次之行，弥补大雨无法远观西海的一个遗憾吧。
走出电梯，四周雄风环绕，苍翠鲜明，在这深邃见幽的环境中，我们所有人冒雨留下了珍贵的集体照。往前，进入索溪峪景区。索溪峪内有一条赣西沟，两岸群峰叠起，林木葱茸，惟妙惟肖，长约十里，人称十里画廊。十里画廊胜景之灵动，之密集，我认为是张家界经典中的经典。游览十里画廊，可以乘坐生态小火车，也可以步行。各有千秋，小火车上有刚播按时的介绍每一个山峰的形似、典故和传说；而步行者可以随心所以，留足摄影。所以，我建议可以先做火车了解所有经典，然后再一路走回，与映像之对照，或许还能形成自己新的发现呢。整条画廊上，拥有200多座岩峰，可谓一步一奇景；有转阁楼，采药老人，寿星迎宾，众仙拜观音，三姐妹峰，天狗望月等自然雕塑，各个形象逼真至极，并且即使在雨中也清晰可见。尤其是那采药老人，一个国字脸的老人背着大药框，“框”中长满翠松，貌似满载而归的草药，而转一个角度再看，又称为寿星迎宾，多少年来，这位老人一直在首列，卑躬微笑的迎接着每一个进入索溪峪的游客。十里的风景，是无法用言语形容，只有您亲自走遭，亲自体会了。
十里画廊一来一回，又回到起点，这里也将是我们告别张家界的地方。当然，有时间的人还可以去袁家界和宝峰湖，一山一湖，也足以使游客心动缭绕。可惜我们时间有限，只能一一不舍的步出武陵源大门。回眸这扇雄壮的武陵源阁楼，在楼的另一侧就是一片美好的世外桃源，山水的神韵和精髓都集于此。